Ook zonder de wetenschap dat de schrijfster tien jaar
telt, is duidelijk dat zo’n briefje door een kind is geschreven. In hun
enthousiasme drukken kinderen graag op de leestekentoets. Is dat goed??? Dank
je wel!!!!! Volwassenen springen daar veel spaarzamer mee om. Professionele
scribenten gebruiken het meervoudige vraag- of uitroepteken zelden of nooit.
Zelf mijd ik doorgaans zelfs het enkelvoudige uitroepteken. Het is zo’n
paukenslag, vind ik, zo’n aandachtvrager, het heeft iets onbehoorlijks waarbij
er iets kriebelt van ‘zinnen die vragen worden overgeslagen’. Laat staan een
hele roffel op de pauk of een column vol tararaboemdijees: dit is leuk, dit is
belangrijk!
Het uitroepteken laat zich ook figuurlijk lezen, namelijk
als symbool voor geestdrift en opwinding. Het meisje van hierboven gebruikte
haar uitroepteken niet om een zin attentiewaarde te geven, maar om duidelijk te
maken dat ze iets heel erg meende. Hetzelfde gold voor al haar vraagtekens: ze
was vreselijk benieuwd naar de antwoorden op haar vragen.
De meeste volwassenen hoeden zich net zo voor hun
figuurlijke als voor hun letterlijke leestekens. Mensen geven zich niet graag
bloot door ronduit hun verrukking of nieuwsgierigheid te tonen. We staan niet
vierkant achter de politieke partij die we kozen, maar genuanceerd. De film van
gisteravond vonden we interessant, of goed gespeeld; we zeggen niet dat we er
helemaal ondersteboven van waren. Wie ziet nog reikhalzend uit naar wat?
Bestaan er nog popelaars? Slechts weinige levens zijn permanente uitroeptekens.
We zijn te wereldwijs om nog licht in vuur en vlam te
raken – behalve als we verliefd zijn, maar die toestand geldt dan ook als
ontoerekeningsvatbaar. Ik geloof dat we onze uitroeptekens bewaren voor
speciale momenten: de topwedstrijd, het popconcert, het minnespel. Onze
vraagtekens misschien ook, trouwens.
Op Canvas zag ik een documentaire over de metalband Iron Maiden. Met een eigen vliegtuig
vloog de groep de wereld rond en zette overal stadions vol mensen in
lichterlaaie. Dampende, bonkende muzikanten; uitzinnige, brullende fans;
tienduizenden uitroeptekens. Tussen de concerten door gingen de bandleden
balletjes slaan op een golfbaan.
